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Il y a aujourd’hui 210 millions d’internautes en Chine selon le China Internet Network Information Center (CNNIC). Ce chiffre est en hausse de 53 % par rapport à l’année 2007 (137 millions d’internautes chinois ont été recensé en 2007). Cela place la Chine au deuxième rang mondial derrière les Etats-Unis qui comptes 218 millions d’internautes. La Chine devrait donc en principe passer devant les Etats-Unis cette année alors que les prévisions le prévoyaient pour 2009.

Le CNNIC observe la plus grande croissance d’internaute chez les moins de 18 ans et les plus de 30 ans, et particulièrement dans les zones rurales qui se connectent de plus en plus. En ligne, les Chinois écoutent surtout de la musique (pour 86,6 % d’entre eux), discutent par messagerie instantanée (81 %), lisent les actualités (72,4 %), tandis que 56,5 % exploitent les emails.

Malgré ces très gros chiffres, la plupart des internautes chinois se connectent dans des cybercafés. Les connexions domestiques sont en pleine croissance, mais sont encore loin d’égaler celles des États-Unis. Le CNNIC précise aussi que les Chinois sont considérés comme internautes dès lors qu’ils se connectent une fois par mois au moins.